发酵乳制品对心脏健康有什么影响？

来自芬兰东芬兰大学最近的一项研究表明，食用发酵乳制品能带来针对心脏病的保护作用。 
冠心病(CHD)是一种心脏血液供应受限的疾病。通常是因为动脉中的脂肪堆积，而动脉负责将血液运输到心肌。CHD会导致严重的健康问题，如胸痛、心衰和心脏病发作等，其主要风险因素包括吸烟、高胆固醇和高血压。 
关于乳制品对于人体健康的影响，研究人员众说纷纭，到目前仍缺乏共识。然而，区分不同类型的乳制品是非常重要的，因为不同的乳制品对于身体长期健康会产生不同的影响。 
这项由东芬兰大学研究人员完成的新研究表明，发酵乳制品具有保护心脏的功效。它们包括酸奶、奶酪、克菲尔（Kefir，发源于高加索地区的发酵乳）和夸克（quark，起源于德国的一种酸性乳制品）。该研究近日已发表在《British Journal of Nutrition》上。研究结果表明，与不食用发酵乳制品的男性相比，食用发酵乳制品的男性患冠心病的风险更低。 
这项研究是正在进行的Kuopio缺血性心脏病风险因素（KIHD）研究的一部分。在目前的项目中，科学家们研究了CHD发生率和摄入不同类型乳制品之间的关联。 
该研究团队分析了1984年至1989年参加KIHD研究的1981名42-60岁男性的数据。在研究开始时所有参与者都没有冠心病，并且他们都提供了饮食习惯的详细信息。 
在平均长达20年的随访期间，参与者报告了472例与冠心病相关的心血管事件。 
为了确定摄入乳制品如何影响参与者患冠心病的风险，研究人员根据他们对各种发酵和非发酵乳制品的膳食摄入量将他们分成不同的组。在摄入脂肪含量低于3.5%的发酵乳制品的男性中，摄入最高组比摄入量最低组患冠心病的风险低27%。 
研究人员们还观察到，被食用最广泛的低脂肪发酵乳制品是酸奶，而高脂肪发酵乳制品，比如奶酪，并没有表现出降低冠心病风险的作用。 
与此同时，研究团队发现，摄入大量非发酵乳制品（普通牛奶比例最大）的人患CHD的风险更高。更具体地说，那些饮用牛奶非常多（平均每天摄入0.9升）的人，最容易患心脏病。 
然而，摄入低水平非发酵乳制品与冠心病风险上升之间并没有关联。 
研究通讯作者Jyrki Virtanen补充道：“在芬兰，人们消费不同种类乳制品的习惯在过去几十年间发生了变化。比如，牛奶和乳酸饮料的消费量呈下降趋势，而发酵乳制品，如酸奶、奶酪等，则越来越流行。” 
尽管该研究存在一些局限性，比如分析的对象为男性，而且还没能确定这些关联中可能发挥作用的潜在机制，但是研究人员推测，在牛奶制品发酵过程中产生的某些特定化合物可能对心血管具有保护作用。